[잘나가던 마카오카지노 매출 뚝... 마카오 보면 中경제가 보인다]
세계 최대 투자은행(IB)인 모건스탠리는 애초 16%로 전망하던 올해 마카오 카지노 사업의 매출액 증가율을 13%로 최근 하향 조정했다. 12%로 예상하던 내년의 증가율은 5%로 더 크게 떨어뜨렸다. 엄청난 규모의 게임 테이블을 보유한 윈 리조트의 경우 4분기 실적 예상치가 애널리스트들의 예상치보다 20%가량 낮을 것이라고 미리 발표했다. 블룸버그에 따르면 대표적인 카지노 기업인 선시티그룹의 카이 봉 로 이사는 “마카오는 중국의 경기와 정책에 의존한다. 내년을 장밋빛으로 볼 수 없다”고 말했다.
정킷방(보증금을 주고 빌린 VIP룸)을 중심으로 한 특유의 영업은 여전하지만 마카오의 실적은 분명 예전 같지 못하다. 최대 연휴인 국경절(1∼7일)이 있던 지난달에도 마카오 방문객 수는 시장 기대치를 밑돌았다. 15일 마카오 게임감찰협조국(DICJ)에 따르면 포커 룰렛 바카라 블랙잭 등 모든 게임의 총 매출액은 올 들어 3분기까지 270억 달러로 집계됐다. 2013년에는 434억 달러, 2014년에는 423억 달러였다.
경제 전문가들은 마카오를 통해 중국의 경기 둔화를 읽는다. 크레디트스위스의 카메론 맥나잇 애널리스트는 올 연말까지 마카오의 매출 회복이 힘들다며 특이한 이론을 폈다. 마카오의 경기가 중국 주택시장의 동향을 약 8개월 뒤 따라간다는 주장이었다. 그가 짚은 마카오 경기의 선행지표는 침체된 상태다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)에 따르면 지난해 중국 도심 지역의 주택 공실률은 22%였다.
여기에 미·중 무역전쟁은 2002년 개방 이후 마카오에 진출한 라스베이거스 출신 사업자들을 불안하게 만들고 있다. 윈 리조트, 라스베이거스 샌즈, MGM 리조트 등 대형 엔터테인먼트 기업들은 마카오 카지노 면허가 2020년 3월부터 만료되기 시작한다. 중국 정부로부터의 면허 갱신이 불확실하다는 전망이 커지면서 이 기업들은 투자자들로부터 자금을 유치하기가 어려워질 것이라고 예상하고 있다.
라스베이거스를 뛰어넘어 우뚝 섰던 마카오는 아시아의 추격자들을 걱정해야 할 처지다. 중국의 ‘진짜 부자’들은 중국령 마카오가 아닌 타국의 외국인 전용 카지노를 찾는다는 말도 있다. ‘파라다이스 시티’를 개장한 한국을 비롯해 대만 베트남 필리핀 싱가포르 등 많은 아시아 국가들은 카지노 복합리조트 사업을 키우는 추세다. 일본도 올해 카지노를 합법화했다. 중국인 관광객 유치를 위한 결정이었다는 관측이 컸다.
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